Precios del combustible en alza afectan a conductores y camioneros

El precio nacional del combustible diésel la semana que finalizó el 23 de marzo, fue de $5.375 dólares por galón, según la Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA, por sus siglas en inglés), precio que supone un aumento de casi $1.81 dólares, equivalente al 51%, con respecto a las mismas fechas de hace un año.

El conflicto geopolítico con Irán ha resultado en un alza de los costos del combustible en Estados Unidos. Durante las últimas dos semanas, el precio del galón de diésel se ha mantenido por encima de los 5 dólares. Esta situación no se había visto desde el 2022, durante el conflicto entre Ucrania y Rusia, cuando el promedio nacional superó por primera vez los 5 dólares, manteniéndose así durante 32 semanas. 

La crisis también se refleja en Wall Street, con reportes del S&P 500 que cayó un 0.8% en las primeras operaciones del 26 de marzo, el Dow Jones Industrial Average que bajó 225 puntos, y el índice Nasdaq Composite que perdió un 1.1%.

Sin embargo, el mercado de Estados Unidos ve una luz al final del túnel, luego de que el presidente Donald Trump anunciara que las conversaciones para poner fin a la guerra habían sido productivas. Aún así, el país se ha visto agitado por una ola de precios en alza y medidas exhaustivas para controlar la situación actual. 

Precios del combustible en alza tras conflicto en Irán

Entre los estragos, el estado de California ha sido de los más afectados. Debido a la limitada refinación de petróleo del estado y el conflicto internacional que afecta los suministros energéticos mundiales, California alcanzó el nivel de precio por galón más alto de la historia.

Según los últimos datos de la Asociación Americana del Automóvil, el galón de diésel en California se registró en un promedio de $7.018 dólares. Lo que incluso superó el récord anterior alcanzado en 2022 de $7.012 dólares por galón.

La mañana del 26 de marzo, el New York Post reportó que múltiples gasolineras de California se encuentran cobrando más de 7 o incluso 8 dólares por galón de gasolina regular, superando incluso el costo del crudo.

Los reguladores estatales afirman que están vigilando de cerca la situación, ya que estos precios tan elevados no se justifican únicamente por el aumento del precio del crudo y podrían indicar prácticas desleales por parte de las gasolineras.

Siendo que la situación continúa sacudiendo al mercado, con el estrecho de Ormuz prácticamente cerrado, lo que ha cortado los flujos comerciales clave de petróleo crudo en ruta hacia las refinerías como los envíos de diésel y otros combustibles producidos en la región, las medidas para contrarrestar se han vuelto urgentes.

Medidas para contrarrestar el alza del combustible

Entre las medidas que se han comenzado a implementar, el gobernador de Georgia, Brian Kemp, promulgó el 20 de marzo una ley que suspende el impuesto sobre los combustibles en el estado durante 60 días para ayudar a los automovilistas y camioneros a hacer frente al vertiginoso aumento de los precios de la gasolina y el diésel.

El impuesto especial de Georgia sobre la gasolina es actualmente de 33.3 centavos por galón y de 37.3 centavos por galón de diésel.

Por otro lado, el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) ha solicitado autorización para implementar, por primera vez, un recargo por combustible en los envíos de paquetería. Con el objetivo de compensar el aumento en los costos de la gasolina y el diésel

Si la medida es aprobada, se añadiría un recargo del 8% al costo habitual de envío. El USPS prevé que este ajuste entre en vigor el 26 de abril y permanezca vigente hasta el 17 de enero de 2027, y posteriormente se evaluará si es necesario adoptar una estrategia distinta a largo plazo.

El 23 de marzo, Trump estableció un plazo de cinco días para que Irán iniciara negociaciones con el objetivo de poner fin al conflicto. Posteriormente, el 25 de marzo, la Casa Blanca afirmó que continuará impulsando gestiones diplomáticas para lograr el cese de la guerra. Se espera que haya nuevas actualizaciones tanto sobre el aumento en los precios del combustible como sobre la evolución de la situación geopolítica.