79% de los conductores de EE.UU. admite exceder los límites de velocidad, según estudio de la AAA

La Fundación para la Seguridad Vial (FTS) de la AAA publicó en agosto un reporte titulado “Actitudes hacia el exceso de velocidad: Conclusiones de grupos focales y una encuesta nacional entre conductores de EE.UU.”, el cual demuestra la nueva realidad de la conducción en el país, con respecto a los excesos de los límites de velocidad. 

El estudio analiza cómo los conductores perciben el exceso de velocidad, cómo justifican o racionalizan ese comportamiento, y cómo las actitudes hacia el exceso de velocidad se relacionan con el apoyo a las estrategias de control de la velocidad, explica la FTS. Los resultados revelan que muchos conductores ven el exceso de velocidad desde una perspectiva que va más allá del cumplimiento de los límites de velocidad establecidos, considerando factores como:

1. La velocidad predominante del tráfico.
2. Las condiciones de la carretera.
3. Las percepciones sobre sus habilidades personales al conducir.
4. Las capacidades del vehículo 

A pesar de que la mayoría de los conductores en Estados Unidos reconoce que el exceso de velocidad al conducir aumenta el riesgo de accidentes y la gravedad de estos, esta continúa siendo una práctica muy extendida y socialmente aceptada en muchas situaciones al volante, convirtiéndose en uno de los problemas de seguridad vial más persistentes y difíciles de resolver en todo EE.UU. 

Lo normalidad de exceder los límites de velocidad

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) estima que, en 2023, casi el 30% de las muertes por accidentes de tránsito estuvieron relacionadas con el exceso de velocidad. Uno de cada cinco conductores de la encuesta nacional realizada por la FTS se mostró a favor de límites de velocidad al menos un 10% por encima de los niveles esperados.

Pero la cifra más impactante encontrada por la encuesta es la del 79% de los respondientes que se auto-identificaron como conductores que sobrepasan los límites de velocidad. Con casi tres de cada diez encuestados totalmente de acuerdo con la afirmación de que “ya nadie respeta el límite de velocidad”.

El 34% de los encuestados aseguró conducir a exceso de velocidad en contadas ocasiones, mientras que el 30% de vez en cuando. El 15% afirmó que conducía a exceso de velocidad con frecuencia, mientras que solo el 21% dijo que nunca lo hacía.

Las principales razones para exceder la velocidad:

• 31% para rebasar a los conductores más lentos.
• 25 % lo hace para llegar más rápido a su destino.
• 21% para no retrasar el tráfico.
• 19% porque forma parte de su comportamiento habitual.

En lugar de rechazar de plano las normas de tránsito, muchos conductores abordaban la elección de la velocidad como una negociación constante entre lo que consideraban moral, socialmente aceptable y personalmente satisfactorio, explica el estudio. 

Por otro lado, las principales razones para no exceder la velocidad fueron evitar multas con el 79% y reducir las posibilidades de verse involucrado en un accidente (72%). Además, el 60% de los conductores encuestados también mencionó el clima como una razón para reducir la velocidad.

Medidas para disminuir el exceso de velocidad en la conducción de EE.UU. 

Para hacer frente al exceso de velocidad, el 88% de los encuestados estuvo de acuerdo con incrementar la presencia policial en aquellas zonas donde se han registrado accidentes relacionados con conducir a velocidades excesivas. Asimismo, el 71% respaldó la instalación de cámaras automáticas para controlar la velocidad, un resultado llamativo considerando el rechazo que suelen generar las multas y la intervención gubernamental.

El estudio también mostró que las medidas de infraestructura destinadas a disminuir la velocidad cuentan con menor aceptación. Solo el 43% de los participantes apoyó la colocación de badenes en áreas con antecedentes de accidentes provocados por el exceso de velocidad, mientras que el 40% estuvo a favor de instalar bandas sonoras. En el caso de las glorietas, la aprobación fue todavía menor, con apenas un 39%.

Aunque estos datos representan únicamente un resumen del estudio, los resultados apuntan a que el exceso de velocidad se ha convertido en una conducta normalizada. Las percepciones de los conductores respecto al exceso de velocidad reflejan la interacción de múltiples dimensiones actitudinales, para las cuales se realizan este tipo de estudios que ofrecen un mayor entendimiento para posibles acciones que disminuyan la problemática.