Actualizaciones de la industria del transporte por carretera
Flexibilidad en pruebas de CDL presenta oposición de propietarios-operadores
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) propuso en febrero una normativa titulada “Mayor flexibilidad para la prueba y para los conductores después de pasar la prueba de habilidades,” buscando simplificar las regulaciones actuales de la prueba de licencia de conducir comercial (CDL). Esta propuesta ha generado resistencia por parte de propietarios-operadores de camiones y defensores de la seguridad, quienes argumentan que podría debilitar los objetivos de seguridad de la FMCSA.
La propuesta de la FMCSA busca simplificar el proceso de obtención de la CDL, permitiendo a titulares de un permiso de aprendizaje comercial (CLP) que hayan pasado la prueba de aptitud CDL conducir un camión sin un titular de CDL en el asiento del pasajero, ampliando la posibilidad de realizar la prueba en un estado diferente al de residencia y eliminando el requisito de espera de al menos 14 días después de la emisión de un CLP para realizar la prueba de habilidades CDL.
Aunque la ATA respalda los cambios argumentando que atraería más conductores, los propietarios-operadores y defensores de la seguridad han expresado preocupación. Todd Spencer, presidente de la Asociación de Propietarios-Operadores Conductores Independientes (OOIDA), criticó la falta de claridad sobre la supervisión adecuada del titular de CLP y resaltó la importancia de la formación para conductores novatos. Por otro lado, Peter Kurdock de Defensores de la Seguridad Vial y del Automóvil cuestionó la propuesta por falta de datos que respalden los largos períodos de espera y advirtió sobre el aumento del riesgo de fraude al permitir que los solicitantes realicen la prueba en cualquier estado.
La EPA obtiene permiso del Tribunal para conceder exenciones medioambientales a California
El Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia respaldó la capacidad de California para establecer normas ambientales más estrictas, validando su regulación sobre camiones limpios avanzados. En el caso Ohio contra la EPA, el tribunal analizó la concesión de exenciones a California por parte de la Agencia de Protección Ambiental, desencadenando una demanda en 2022. Aunque los estados demandantes cuestionaron la concesión exclusiva de la exención a California, el tribunal dictaminó que los grupos comerciales y los estados carecían de legitimidad legal para plantear sus reclamos.
La decisión podría tener un gran impacto en la industria del transporte por carretera en California, especialmente en relación con las regulaciones de vehículos limpios avanzados y flotas limpias avanzadas. Además, podría afectar las disposiciones pendientes de la Junta de Recursos Atmosféricos de California. A pesar de las críticas, California ha obtenido más de 75 exenciones de la EPA a lo largo de 57 años, lo que resalta su histórico liderazgo en regulaciones ambientales más estrictas.
En medio de la incertidumbre legal, la implementación y el futuro de las regulaciones estatales sobre camiones limpios avanzados y flotas limpias avanzadas en California podrían verse influenciados significativamente. Además, la decisión judicial podría tener implicaciones más amplias en el ámbito nacional en cuanto a la autoridad estatal para establecer normas medioambientales y de emisiones más rigurosas, lo que podría generar debates sobre la coexistencia de regulaciones estatales y federales en materia ambiental.
Programa Piloto para conductores menores de 21 años revela cifras decepcionantes
La FMCSA recientemente presentó un informe sobre el Programa Piloto de Aprendizaje de Conductor Seguro de la agencia para conductores de camiones menores de 21 años, que muestra una respuesta un tanto decepcionante. Hasta febrero, se recibieron 113 solicitudes de transportistas, de las cuales solo 34 fueron plenamente aprobadas. La agencia rechazó 38 solicitudes por no cumplir los requisitos de seguridad, mientras que otras 36 no completaron el registro.
Estas cifras son desalentadoras, especialmente considerando que el programa, que comenzó en 2022, tiene como objetivo albergar a 1,000 transportistas y 3,000 conductores menores de 21 años. El programa piloto está programado para concluir en julio de 2025. La Asociación OOIDA ha desafiado consistentemente las afirmaciones sobre la escasez de conductores, argumentando que el verdadero problema radica en la retención de conductores debido a bajos salarios y malas condiciones laborales en las grandes flotas. Además, OOIDA advierte que reducir la edad de conducción interestatal podría comprometer la seguridad vial.
Aunque las cifras más recientes del programa piloto siguen siendo desalentadoras, eran aún peores hace un año. En una reunión del subcomité del Senado en marzo de 2023, la senadora Cindy Hyde-Smith señaló que solo había cuatro aprendices en el programa, a pesar de que tenía capacidad para 1,000 transportistas y 3,000 aprendices. A principios de este año, una ley de asignaciones eliminó algunas restricciones del programa piloto con la esperanza de atraer más solicitantes, incluyendo requisitos sobre cámaras orientadas hacia el conductor y registro en el Departamento de Trabajo de EE.UU., sin embargo aún no se logran las cifras meta.
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