28 mil camioneros extranjeros pierden licencias en EE.UU. por nuevas reglas federales

Como parte de las medidas establecidas por la administración de Trump, y el secretario de Transporte Sean Duffy, más de 28 mil camioneros extranjeros dejaron de operar en Estados Unidos. Después de que diversos estados revocaran licencias de conducir comerciales (CDL) para conductores no residentes emitidas de manera irregular, la industria del transporte vio una pérdida de casi 30 mil conductores, hasta la fecha. 

Duffy informó que las medidas forman parte de una estrategia para reforzar la supervisión de la industria del transporte de carga y garantizar que los conductores extranjeros cumplan con requisitos migratorios y de seguridad más estrictos.

El Departamento de Transporte, a través de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), realizó auditorías a programas estatales de licencias comerciales para no residentes. Durante estas, 26 estados fueron objeto de medidas coercitivas oficiales, detectando que más de 30 entidades habían emitido decenas de miles de licencias y permisos comerciales en violación de las regulaciones federales.

Entre las irregularidades identificadas se encontraron:

• Licencias otorgadas a conductores cuyo estatus legal en EE.UU. había expirado.
• Ciudadanos de México y Canadá que no eran elegibles para CDL de no residentes debido a acuerdos bilaterales que les permiten usar licencias emitidas en sus países.
• Residentes permanentes legales que debían recibir licencias regulares y no permisos para no residentes.
• Conductores extranjeros sin evidencia suficiente de residencia legal en territorio estadounidense.

Nuevas reglas podrían sacar del mercado a 194 mil camioneros

La norma definitiva aprobada por la FMCSA en febrero de 2026, que entró en vigor el 16 de marzo y restringe severamente el acceso de conductores extranjeros a licencias comerciales para no residentes, podrían resultar en pérdidas aún mayores para la industria del transporte por carretera. 

La agencia estima que alrededor de 194 mil titulares actuales de CDL sin domicilio en Estados Unidos podrían quedar fuera del sector del transporte de carga debido a los nuevos criterios de elegibilidad. Hasta ahora, la revocación por parte de las autoridades de más 28 mil licencias, es equivalente al 14% de los conductores afectados potencialmente.

Las nuevas disposiciones de la norma aprobada por la FMCSA limitan la elegibilidad únicamente a personas con ciertos tipos de visas laborales temporales, entre ellas:

• H-2A para trabajadores agrícolas.
• H-2B para empleos temporales no agrícolas.
• Visa E-2 para inversionistas.

Según la FMCSA, estas categorías permiten una verificación más rigurosa mediante investigaciones consulares y revisión de antecedentes de conducción, algo que anteriormente no se aplicaba a muchos conductores extranjeros.

La FMCSA advirtió que más conductores podrían perder sus credenciales si viven en estados que incumplan las nuevas regulaciones federales.

Las entidades que no corrijan las irregularidades enfrentan sanciones como la retención de fondos federales e incluso la prohibición de emitir licencias comerciales para no residentes. California y Nueva York ya recibieron notificaciones finales de incumplimiento y perdieron millones de dólares en financiamiento federal como sanción inicial.