Cómo avanza la SR 167 y qué cambiará para los camioneros en Washington

La SR 167 Completion Project, la autopista que va a conectar de forma directa el Puerto de Tacoma con la Interestatal 5 y evitará que miles de camiones circulen por calles locales, entró en su etapa final de construcción el 15 de julio de 2026, tras una ceremonia oficial de inicio de obra del Departamento de Transporte de Washington (WSDOT).

El primer tramo, entre la I-5 y la SR 509, ya está en marcha y abrirá al tránsito hacia fines de 2026, con cobro de peaje electrónico a partir de diciembre de ese año. El tramo final, entre Puyallup y Fife, recién estará terminado en septiembre de 2029. Cuando el proyecto completo esté listo, en 2030, camioneros y empresas de transporte tendrán una ruta directa de seis millas entre el puerto y la I-5, sin depender de calles locales saturadas.

Qué es la SR 167 Completion Project y por qué le importa a un camionero

La SR 167 Completion Project es la obra vial que va a terminar de construir seis millas de una autopista con peaje que faltaba desde hace más de medio siglo, conectando el punto donde hoy termina la SR 167 en Puyallup con la SR 509, cerca del Puerto de Tacoma, con una nueva conexión directa a la Interestatal 5. Según explica el propio WSDOT, completar esta autopista beneficiará de forma directa el movimiento de carga, mejorará la seguridad y reducirá la congestión en calles locales y autopistas de la zona.

El proyecto forma parte del Puget Sound Gateway Program, junto con la SR 509 Completion Project en el condado de King, y busca resolver un problema muy concreto para cualquier transportista que retire carga del Puerto de Tacoma: hoy, buena parte de ese tránsito pesado tiene que circular por calles locales antes de llegar a la I-5, en lugar de contar con una conexión directa entre el puerto y la interestatal.

El hito más reciente: comenzó la etapa final el 15 de julio de 2026

El desarrollo más importante para 2026 es que, el 15 de julio, funcionarios del WSDOT realizaron la ceremonia oficial de inicio de obra de la Etapa 2b, la cuarta y última fase de construcción del proyecto. Según reportó la cadena local KOMO News, la secretaria de Transporte de Washington, Julie Meredith, calificó al proyecto como una inversión clave en la red de carga del estado, capaz de fortalecer la economía, sostener empleos con salarios familiares, y mejorar la seguridad y confiabilidad para quienes viajan por la zona.

Esta última etapa construirá las 2,6 millas restantes de la autopista entre la Avenida North Meridian en Puyallup y la I-5 en Fife, completando así el tramo final de las seis millas totales del proyecto. Según documentó la publicación especializada Construction Equipment Guide, la nueva autopista de cuatro carriles tendrá cobro de peaje electrónico, sin cabinas físicas, en dos puntos: uno al oeste de la I-5 y otro al este.

Cómo está dividida la obra: las cuatro etapas del proyecto

Según la información oficial publicada por el propio WSDOT, el proyecto se construye en cuatro etapas:

• Etapa 1a: ya completada en junio de 2021, construyó el nuevo puente de Wapato Way East y una rotonda sobre la SR 99 en Fife.
• Etapa 1b: en construcción actualmente, levanta dos millas de nueva autopista entre la I-5 y la SR 509, con un intercambiador de diamante divergente sobre la I-5 en Fife. Este tramo abrirá al tránsito hacia mediados o fines de 2026.
• Etapa 2a: comenzó en la primavera de 2025 y se espera que esté terminada en 2027. Incluye la reconstrucción del intercambiador entre la SR 167 y la SR 161/North Meridian Avenue, y el ensanche de la SR 167 entre esa avenida y la SR 410, cerca de Sumner.
• Etapa 2b: la última fase, con inicio de obra el 15 de julio de 2026, completará el tramo restante entre la I-5 en Fife y el Centro Recreativo de Puyallup, con fecha de finalización estimada para septiembre de 2029.

El proyecto completo, incluidas obras ambientales adicionales, tiene un costo total de 2.830 millones de dólares y se espera que esté totalmente terminado en 2030.

Qué cambia concretamente para el transporte de carga

Según remarcó el propio WSDOT, uno de los objetivos centrales del proyecto es sacar camiones de las calles locales. La cadena KOMO News describió el propósito del proyecto de forma directa: proveer una ruta más directa para la carga que se mueve hacia y desde el Puerto de Tacoma, reduciendo la cantidad de camiones grandes que hoy circulan por calles de superficie en la zona.

El gerente del proyecto SR 167, Steve Fuchs, explicó en declaraciones al Puerto de Tacoma que la propia autoridad portuaria fue clave para conseguir el financiamiento del proyecto, después de décadas de que la obra quedara solo en planos: «Tenemos copias de esos informes de diseño originales de fines de la década de 1950», señaló Fuchs, remarcando lo antiguo que es este proyecto pendiente.

Una vez terminada, la autopista conectará de forma directa la I-5 con la SR 509 y con centros de distribución y manufactura del norte del condado de Pierce, incluido el enorme distrito de almacenes del Kent Valley, sin que esa carga tenga que pasar por calles locales saturadas.

Cuándo empieza a pagarse el peaje

Según confirmó el propio WSDOT en su portal de participación pública, el cobro de peaje sobre las primeras dos millas de la nueva autopista, entre la I-5 y la SR 509, comenzará en diciembre de 2026. Las tres millas adicionales del tramo este, entre la I-5 y la Avenida North Meridian, abrirán en 2029, con cobro de peaje previsto para ese mismo año. Según explica el organismo, el peaje es un mecanismo habitual para financiar la construcción de autopistas nuevas y, al mismo tiempo, ayuda a manejar la demanda y reducir la congestión sobre la nueva expresvía.

El vínculo con la comunidad tribal y las obras ambientales

Un dato relevante para entender la magnitud del proyecto es que la totalidad del área de la obra se encuentra dentro de las tierras de la Tribu Puyallup de Indios (Puyallup Tribe of Indians). Según reportó el WSDOT, la agencia trabajó en asociación directa con la tribu para restaurar el terreno natural afectado por la construcción. El proyecto incluye la rehabilitación de más de 150 acres de humedales, la restauración del arroyo Wapato Creek, y la construcción de nuevos tramos del sendero multiuso spuyaləpabš, que eventualmente conectará Puyallup con el centro de Tacoma a lo largo de 12 millas, con obras de arte de artistas Coast Salish incluidas en el recorrido.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo va a estar completamente terminada la SR 167? El proyecto completo tiene fecha estimada de finalización en 2030, aunque la última etapa de construcción (2b) tiene fecha específica de apertura al tránsito en septiembre de 2029.

¿Cuándo empieza a cobrarse el peaje en la nueva autopista? El tramo entre la I-5 y la SR 509 comenzará a cobrar peaje electrónico en diciembre de 2026. El tramo este, entre la I-5 y la Avenida North Meridian, comenzará a cobrar peaje en 2029, cuando abra al tránsito.

¿Cómo beneficia este proyecto a los camioneros que retiran carga del Puerto de Tacoma? Va a proveer una conexión directa entre el Puerto de Tacoma y la Interestatal 5, evitando que los camiones tengan que circular por calles locales saturadas para llegar a la interestatal, lo que reduce tiempos de viaje y congestión.

¿Cuánto cuesta el proyecto SR 167 Completion? El costo total del proyecto es de 2.830 millones de dólares, financiando tanto la SR 167 Completion Project en el condado de Pierce como la SR 509 Completion Project en el condado de King, bajo el mismo Puget Sound Gateway Program.