El DOT reúne a líderes del transporte para reducir las demoras en las cargas

El DOT (Departamento de Transporte de Estados Unidos) reunió a más de 100 representantes de la industria logística para avanzar en nuevas herramientas que permitan anticipar congestiones, reducir demoras y mejorar el movimiento de mercancías en todo el país.

Cada día, más de 54 millones de toneladas de mercancías, valuadas en 68.000 millones de dólares, circulan por la red logística estadounidense. Detrás de esas cifras hay millones de operaciones que dependen de una coordinación precisa entre puertos, ferrocarriles, centros de distribución y camiones. Cuando alguno de esos eslabones se retrasa, las consecuencias pueden extenderse a toda la cadena de suministro.

El encuentro se realizó el 21 de octubre, durante la reunión anual 2026 de Freight Logistics Optimization Works (FLOW), una iniciativa que utiliza información compartida para anticipar congestiones, mejorar la circulación de mercancías y reducir costos operativos.

Participaron compañías de transporte marítimo, operadores ferroviarios, empresas de autotransporte, proveedores de chasis para contenedores y grandes compañías que movilizan mercancías dentro y fuera del país.

El objetivo central es detectar problemas antes de que se conviertan en demoras que afecten a transportistas, empresas y consumidores.

Por qué las demoras afectan especialmente a los camioneros

El transporte por carretera ocupa un lugar fundamental en la economía estadounidense. Los camiones movilizan más del 70% del tonelaje de carga del país y conectan los principales puertos, instalaciones ferroviarias, fábricas, depósitos y centros de distribución.

Sin embargo, una parte importante de los costos del sector no está relacionada directamente con la distancia recorrida, sino con el tiempo que los vehículos permanecen detenidos.

Un camionero que llega a una terminal portuaria para retirar un contenedor puede encontrarse con congestión en los accesos, equipos que todavía no están disponibles o demoras en la asignación de chasis. Estas situaciones generan tiempos improductivos, aumentan el consumo de combustible y complican la planificación de los siguientes viajes.

El problema también afecta a las empresas que deben coordinar conductores, equipos, horarios de entrega y disponibilidad de unidades.

En ese contexto, contar con información anticipada sobre la llegada de mercancías y la capacidad operativa de las terminales puede convertirse en una herramienta para reducir los tiempos de espera.

FLOW: cómo funciona la plataforma que busca anticipar los problemas

FLOW es una iniciativa de colaboración entre el sector público y las empresas privadas que permite compartir información logística de manera segura.

Su principal diferencia frente a los sistemas tradicionales es que busca ofrecer una visión más amplia de la cadena de suministro, en lugar de limitarse a los datos que maneja individualmente cada compañía.

Por ejemplo, una empresa de transporte puede conocer la fecha prevista de llegada de un contenedor, pero no necesariamente dispone de información suficiente sobre la acumulación de carga en otros puertos o la demanda que se aproxima.

FLOW busca reunir indicadores que permitan identificar estas tendencias y facilitar decisiones operativas con mayor anticipación.

Entre las variables que puede analizar se encuentran las órdenes de compra de grandes importadores, la demanda futura de contenedores, la disponibilidad de equipos intermodales y los tiempos de permanencia de la carga en terminales.

La plataforma funciona mediante el intercambio de información entre participantes y el DOT, con mecanismos destinados a proteger la confidencialidad de los datos comerciales.

El acceso a información consolidada permite a las empresas participantes observar tendencias que resultarían difíciles de detectar utilizando únicamente sus registros internos.

Qué puede cambiar para las empresas de trucking

Aunque FLOW no es una aplicación de navegación destinada directamente a los conductores, la información que produce puede contribuir a mejorar las decisiones de las compañías que organizan operaciones de transporte.

Si una terminal anticipa un aumento significativo en la llegada de contenedores, los operadores logísticos pueden prepararse para una mayor demanda de camiones y equipos.

Del mismo modo, si se identifican demoras en determinados corredores, las empresas pueden evaluar cambios en sus horarios de retiro, entrega o distribución de unidades.

Para las flotas, una mejor coordinación podría traducirse en menos viajes improductivos, mayor aprovechamiento de los vehículos y una planificación más eficiente de los conductores.

También podría facilitar la coordinación entre el transporte ferroviario y el autotransporte, especialmente en operaciones intermodales donde los contenedores pasan de un medio de transporte a otro.

Sin embargo, estos beneficios dependerán de la participación de las empresas, la calidad de la información compartida y su utilización efectiva en las operaciones.

Una red de casi siete millones de millas

La iniciativa forma parte de una estrategia federal más amplia para modernizar la infraestructura de transporte de mercancías.

Estados Unidos cuenta con una red multimodal de casi siete millones de millas, equivalente a aproximadamente 11,2 millones de kilómetros, que integra carreteras, ferrocarriles, puertos y otras instalaciones logísticas.

Durante el encuentro, Michael Rutherford, subsecretario adjunto de Infraestructura y Política de Transporte Multimodal de Carga del DOT, destacó la importancia de mantener conectados todos los componentes del sistema.

Según explicó, el transporte de mercancías constituye la columna vertebral del comercio estadounidense, al vincular establecimientos agrícolas con fábricas, puertos con comunidades y productores con mercados.

También advirtió que cuando falla uno de los eslabones de esa red, las consecuencias se extienden a los demás medios de transporte y sectores de la economía.

El encuentro se vincula con la American Supply Chain Sovereignty Initiative, impulsada por la administración Trump, y con el National Freight Strategic Plan 2026, presentado por el secretario de Transporte, Sean P. Duffy.

Ambas iniciativas buscan fortalecer la capacidad logística estadounidense y modernizar el sistema de transporte de carga.

El costo de esperar: un problema para toda la cadena

Las congestiones no solo generan inconvenientes para los camioneros. También producen costos adicionales que pueden acumularse a lo largo de la cadena de suministro.

Cuando un contenedor permanece más tiempo del previsto en una terminal, pueden generarse cargos por demora o por retención de equipos, conocidos como demurrage y detention.

A esos gastos se suman las horas de trabajo perdidas, el combustible consumido durante las esperas y la menor disponibilidad de vehículos para realizar nuevos servicios.

Para una empresa de transporte, incluso una demora relativamente breve puede alterar la programación de varias entregas durante una jornada.

En operaciones intermodales, el impacto puede multiplicarse cuando los retrasos afectan simultáneamente la disponibilidad de contenedores, chasis, vagones ferroviarios y camiones.

Por eso, uno de los principales desafíos de FLOW es transformar grandes volúmenes de información en herramientas que permitan tomar decisiones antes de que los problemas lleguen a las rutas.

Menos incertidumbre para mover la carga

La reunión anual de FLOW dejó planteada una prioridad para el sistema logístico estadounidense: mejorar la coordinación entre empresas que, aunque operan de manera independiente, dependen unas de otras para mantener las mercancías en movimiento.

La iniciativa no elimina por sí sola los embotellamientos, las restricciones de infraestructura ni los problemas de capacidad. Tampoco garantiza que los tiempos de espera desaparezcan de las terminales.

Su aporte potencial está en ofrecer información anticipada para que los operadores puedan prepararse mejor ante cambios en la demanda y posibles interrupciones.

Para los camioneros y las empresas de trucking, el resultado más importante no será la cantidad de datos disponibles, sino su capacidad para traducirse en operaciones más previsibles, menos horas detenidas y un uso más eficiente de los equipos.

En una red que mueve mercancías por 68.000 millones de dólares cada día, incluso pequeñas mejoras en la coordinación pueden representar diferencias significativas para la industria del transporte.