Tarifas de transporte en aumento: lo que muestran los datos del transporte por carretera en EE.UU. de 2026

El mercado estadounidense de transporte de carga comienza a mostrar señales más claras de cambio. Truckstop.com y Bloomberg Intelligence han publicado las encuestas correspondientes al primer semestre de 2026 sobre agentes de carga y transportistas que  revelan un escenario en el que las tarifas, los volúmenes y los ingresos empiezan a mejorar, mientras la capacidad disponible se reduce y persisten importantes desafíos financieros.

Joe Pergola, director financiero de Truckstop, señaló que el ciclo del transporte de carga está tomando impulso. Por primera vez, una mayor proporción de los participantes de ambos segmentos reportó incrementos en tarifas, ingresos y volumen frente a quienes observaron descensos o estabilidad.

Primer semestre de 2026 en la industria del transporte por carretera 

Agentes de carga enfrentan mayores tarifas y menor capacidad

Según los resultados de las encuestas, los agentes de carga registraron uno de los cambios más importantes del mercado durante el primer semestre de 2026. Más del 80% reportó incrementos interanuales en las tarifas spot, y entre quienes observaron aumentos, más de un tercio señaló que estos fueron de al menos 25%. Además: 

• Volúmenes: 51% más altos, 18% sin cambios, 31% más bajos
• Tarifas por contrato: 55% más altas
• Ingresos sin incluir combustible: 63% más altos

Los márgenes, sin embargo, todavía presentan cierta presión. El 43% de los encuestados afirmó que sus márgenes fueron inferiores a los registrados durante el segundo semestre de 2025. Pese a ello, las expectativas son favorables: 74% anticipa un incremento de la demanda.

Uno de los principales cambios está relacionado con la disponibilidad de transporte. El 86% de los agentes considera que actualmente es más difícil conseguir capacidad que antes. Además, el 72% espera que la capacidad disponible disminuya durante los próximos tres a seis meses, frente a apenas el 14% que prevé un aumento.

La disponibilidad de activos propios también gana relevancia. Cerca del 70% de los agentes considera que contar con una flota propia de remolques representa una ventaja competitiva frente a quienes dependen exclusivamente de capacidad externa.

Transportistas reportan más cargas, pero mantienen cautela

El panorama entre los transportistas también muestra una recuperación, aunque acompañada de incertidumbre. Durante el segundo trimestre, el 50% de los transportistas informó un aumento en el volumen de cargas frente al mismo periodo de 2025, un avance considerable respecto al 27% registrado en el primer trimestre y al 17% del cuarto trimestre de 2025.

Las tarifas y los ingresos siguieron una tendencia similar. El 49% reportó un incremento interanual en sus ingresos por milla, mientras que el 46% registró mayores ingresos, casi el doble del 26% que había reportado aumentos en el primer trimestre.

Aun así, el mercado no ofrece una señal uniforme. Los transportistas se dividieron prácticamente en partes iguales al evaluar si las condiciones eran más débiles que durante el primer trimestre: el 51% no percibió un deterioro de la demanda y el 50% dijo lo mismo respecto a las tarifas.

Las expectativas para los próximos meses son más positivas, con el 66% esperando un aumento de la demanda durante los siguientes tres a seis meses y el 53% anticipa mayores tarifas. Sin embargo, esa perspectiva todavía no se traduce en una expansión importante de las flotas, puesto que el 52% de los transportistas no planea comprar ni reemplazar tractocamiones. La principal razón no es la falta de demanda: el 26% considera que todavía no necesita nuevos equipos, mientras que el 24% señala los costos como el principal obstáculo.

Incertidumbre económica y efecto de los aranceles

La visión de los transportistas sobre la economía estadounidense es menos optimista. El 29% considera que Estados Unidos ya se encuentra en una recesión y otro 28% cree que la economía se dirige hacia ella.

Los aranceles también representan una preocupación. Cerca de dos tercios de los transportistas consideran que tendrán un efecto negativo sobre el transporte por carretera, mientras que 61% espera un aumento de los precios durante los próximos seis meses.

Estas expectativas reflejan un mercado que comienza a recuperarse en términos de volumen y tarifas, pero que continúa expuesto a factores macroeconómicos capaces de elevar los costos y modificar los patrones de demanda.

Por otro lado, los cambios regulatorios también están influyendo en las decisiones de las empresas de transporte. Con la resolución de la Corte Suprema de Estados Unidos sobre la responsabilidad de los agentes de carga que genera expectativas de impacto en el sector, el 49% de los agentes encuestados considera que el principal efecto será un aumento de las tarifas de transporte.

Además, el 18% prevé un incremento en la inversión en herramientas para evaluar a los transportistas, mientras que el 10% anticipa una mayor consolidación entre los agentes de carga. Y más del 80% de los transportistas cree que la aplicación de los requisitos de dominio del inglés tendrá un impacto moderado o significativo en la industria.

Un mercado que comienza a cambiar

Los resultados de Truckstop.com y Bloomberg Intelligence apuntan a una industria de transporte de carga estadounidense que podría estar entrando en una nueva etapa. El aumento de tarifas, volumen e ingresos sugiere una mejora respecto a períodos anteriores, mientras que la reducción de capacidad podría incrementar aún más la presión sobre las tarifas.

Sin embargo, la recuperación no es homogénea. Los transportistas continúan enfrentando costos elevados y problemas de liquidez, mientras los agentes deben adaptarse a una menor disponibilidad de capacidad, cambios regulatorios y una posible consolidación del mercado.

En este contexto, la capacidad, el control de activos, la gestión financiera y la eficiencia operativa podrían convertirse en factores decisivos para aprovechar el próximo ciclo del transporte de carga.