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Los oficiales de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes están autorizados a realizar preguntas en inglés durante las inspecciones en carretera. Si el conductor no puede entenderlas o responder adecuadamente, puede ser puesto fuera de servicio.En esta guía te explicamos qué tipo de preguntas pueden hacerte y recursos gratuitos para que puedas mejorar tu nivel de inglés sin costo.
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) realiza inspecciones de seguridad en carretera a camiones y autobuses comerciales con el objetivo de garantizar la seguridad vial. Pero no solo se revisa el estado del vehículo: también se evalúa si el conductor puede comunicarse en inglés, como exige la ley federal.
En esta guía tipo Q&A te explicamos qué esperar durante una inspección, qué te pueden preguntar y cuáles son las consecuencias si no cumplís con el nivel de inglés requerido.
¿Qué es una inspección de la FMCSA?
Es un control de rutina que puede realizarse en cualquier punto de la ruta. El inspector revisa el estado del vehículo, los documentos del chofer, el cumplimiento de las horas de servicio y, si corresponde, la capacidad del conductor para entender y hablar en inglés.
¿Por qué es obligatorio saber inglés?
Las reglas federales (FMCSRs) establecen que todo chofer debe tener un conocimiento suficiente del idioma inglés para:
- Leer señales de tránsito.
- Conversar con autoridades o el público.
- Contestar preguntas durante inspecciones.
- Completar bitácoras o registros de horas.
¿Cómo se evalúa el nivel de inglés?
Durante la inspección, el oficial hará una breve entrevista oral en inglés. Esta charla es clave: si el chofer no puede entender ni responder en inglés, será puesto fuera de servicio.
¿Qué tipo de preguntas puede hacer el inspector?
Algunos ejemplos comunes incluyen:
- Where did your trip begin today?
- Where are you headed?
- What cargo are you hauling?
- Can you show me your driver’s license?
- Do you use a paper logbook or an electronic log?
- Can I see your vehicle registration and insurance?
¿Qué pasa si no puedo responder en inglés?
El oficial puede poner al conductor fuera de servicio de inmediato. Esto significa que no podrá seguir conduciendo hasta que el transportista demuestre que el chofer está en condiciones de pasar una entrevista en inglés.
¿El chofer puede volver a conducir?
No, el chofer no podrá volver a conducir camiones en EE.UU. hasta que su empleador confirme que puede comunicarse en inglés según los requisitos de la FMCSA. Mientras tanto, la empresa puede enviar un reemplazo que sí cumpla con el nivel de idioma.
¿Pueden multar?
Sí. Cualquier infracción detectada en la inspección (incluyendo el incumplimiento del requisito de idioma) puede resultar en una multa. El inspector decidirá si la multa será para el chofer o para la empresa.
¿Se pierde la licencia comercial (CDL)?
No. El hecho de ser puesto fuera de servicio no implica la pérdida de la CDL. Sin embargo, no se podrá volver a operar hasta cumplir con los requisitos legales de comunicación.
📚 Recursos gratuitos para aprender inglés básico
Si necesitás mejorar tu nivel de inglés, hay opciones gratuitas y accesibles:
- Duolingo (duolingo.com) – App móvil ideal para aprender vocabulario y frases básicas.
- USA Learns (usalearns.org) – Cursos de inglés gratuitos del gobierno estadounidense.
- YouTube – Inglés para camioneros – Canales con clases enfocadas en frases útiles para la carretera.
- BBC Learning English – Sitio con ejercicios, videos y subtítulos para practicar comprensión auditiva.
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