Infracciones de cabotaje resultan en revocación de visas y generan inquietudes en la cadena de suministro en la frontera EE.UU.- México

El endurecimiento de las medidas de vigilancia por parte de autoridades estadounidenses en la frontera con México ha provocado la revocación de cientos de visas a camioneros mexicanos señalados por presuntas violaciones a las leyes de cabotaje. Entre los casos recientes destacan dos operadores mexicanos cuyas visas fueron canceladas por realizar actividades de transporte consideradas ilegales dentro de Estados Unidos.

La situación generó preocupación en el sector empresarial fronterizo, particularmente en la región de San Diego y Otay Mesa, donde se ubica uno de los cruces comerciales más importantes entre México y California. La Cámara de Comercio de Otay Mesa alertó sobre posibles afectaciones en la cadena de suministro derivadas de estas acciones de control migratorio y aduanal, en un comunicado oficial el pasado 29 de abril.

Las leyes de cabotaje en Estados Unidos establecen que el transporte de mercancías o pasajeros entre dos puntos dentro del territorio estadounidense solo puede ser realizado por transportistas autorizados. Aunque los conductores mexicanos con visa B-1 pueden ingresar carga internacional desde México, tienen prohibido trasladar mercancías entre destinos ubicados exclusivamente dentro de Estados Unidos.

Leyes de cabotaje: seguimiento y capacitación para transportistas

Las autoridades estadounidenses han intensificado las investigaciones sobre posibles violaciones cometidas incluso años atrás. Además del transporte interno de mercancías, las autoridades también consideran una infracción el ingreso de camioneros mexicanos a territorio estadounidense sin su unidad de carga o para realizar actividades comerciales ajenas al transporte internacional permitido por su visa.

Ante este panorama, la Cámara de Comercio de Otay Mesa pidió en su comunicado, que las empresas transportistas refuercen la capacitación de sus operadores y se aseguren de que conozcan claramente las restricciones relacionadas con el cabotaje. También recomendó que los conductores lleven consigo toda la documentación necesaria para demostrar que la carga transportada presenta carácter internacional.

La Cámara de Comercio advirtió que los agentes fronterizos están solicitando a algunos choferes firmar declaraciones relacionadas con posibles actos de cabotaje. Por ello, insistió en la importancia de que las compañías informen adecuadamente a sus conductores sobre las normas estadounidenses y los riesgos de incumplirlas.

Este endurecimiento en las inspecciones podría generar consecuencias económicas importantes en la frontera. La cámara empresarial prevé retrasos en los cruces comerciales y un incremento en los costos del transporte de mercancías debido a una posible escasez de operadores autorizados para ingresar a Estados Unidos, según declaró Transport Topics en uno de sus artículos más recientes. 

La violación de las leyes de cabotaje conlleva graves sanciones

Uno de los casos recientes ocurrió en Arizona, donde agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) detuvieron a un camionero mexicano que transportaba mercancías desde Nogales hasta Laredo, Texas, en un recorrido de aproximadamente 940 millas. Las autoridades revocaron su visa y aseguraron el tráiler tras determinar que realizaba actividades prohibidas bajo las reglas de cabotaje.

Otro caso se registró en California, cerca de la frontera con Arizona, donde un conductor mexicano fue detenido mientras trasladaba productos agrícolas desde Yuma hasta el estado de Washington. Según la CBP, el operador utilizaba una visa B-1/B-2 y violó las condiciones de estancia permitidas, por lo que fue arrestado, perdió su visa y quedó sujeto a un proceso de deportación.

Las acciones de vigilancia no son nuevas. Las autoridades estadounidenses han reiterado que las leyes de cabotaje “no son opcionales” y advirtieron que quienes violen las regulaciones federales de transporte, inmigración y aduanas pueden enfrentar sanciones severas, restricciones futuras para cruzar la frontera e incluso el decomiso de sus unidades de carga.