La FMCSA denuncia a empresas de remolque sin escrúpulos que cobran tarifas excesivas a camioneros en situaciones como accidentes.
La FMCSA ha centrado su atención en una propuesta de norma para combatir las tarifas abusivas cobradas a los consumidores. La propuesta, presentada por la Comisión Federal de Comercio (FTC) el año pasado, busca permitir que esta agencia solicite sanciones civiles contra los estafadores y facilite la compensación para los consumidores afectados.
La FMCSA intervino en la propuesta denunciando a empresas de remolque sin escrúpulos que cobran tarifas excesivas a camioneros en situaciones como accidentes. Sue Lawless, Administradora Adjunta en funciones de la FMCSA, expresó que el remolque abusivo perjudica a los consumidores y a la industria del transporte por carretera, y es hora de poner fin a estas prácticas injustas.
En sus comentarios enviados a la FTC, Lawless señaló diversas prácticas de cobro potencialmente desleales utilizadas por las empresas de remolque depredadoras, que pueden sumar miles de dólares en tarifas injustas. Destacando la vulnerabilidad de los operadores de camiones ante la depredación, señalando que las empresas de remolque abusivas aprovechan la posesión del vehículo para presionar y abusar de los precios, dado que los conductores carecen de la capacidad para defenderse.

El Instituto Americano de Investigación del Transporte (ATRI), en un informe publicado en noviembre, encontró que las tarifas desproporcionadas y los costos adicionales injustificados eran las dos formas más frecuentes de remolque abusivo, experimentadas por la mayoría de los transportistas encuestados. Específicamente, el 82.7% informó haber enfrentado tarifas excesivas, mientras que el 81.8% mencionó cargos no justificados por servicios adicionales. Además, cerca del 29.8% de las facturas incluían tarifas o cargos excesivos, divididos equitativamente entre tarifas excesivas relacionadas con equipos, mano de obra o almacenamiento, y cargos misceláneos o administrativos excesivos.
La FMCSA llamó a la FTC a dirigirse especialmente a los consumidores que tienen limitada capacidad para evitar, negociar, rechazar, anticipar o limitar el número o el costo de las tarifas. Esto incluye a aquellos que son vulnerables, están en dificultades o de alguna manera se ven restringidos en sus opciones debido a sus circunstancias. Esta es otra medida adoptada para combatir las prácticas de remolque depredador que continúan siendo un problema en la industria.
La agencia propuso que cada tarifa ilegal sea considerada como una infracción separada en la normativa final. También sugirió prohibir explícitamente a las empresas cobrar tarifas que no estén debidamente reveladas, incluidas en el precio total o no puedan calcularse completamente por adelantado. Además, la FMCSA pidió orientación a la FTC sobre cómo la regulación propuesta afectaría a las leyes estatales y locales que rigen las tarifas en la industria del remolque, teniendo en cuenta que los conductores de camiones suelen operar en varios estados.
Abordar las prácticas abusivas de remolque es crucial para salvaguardar a los consumidores y mantener la integridad dentro de la industria del transporte por carretera. Mediante la aplicación de medidas que garanticen la transparencia, la equidad y la responsabilidad en las operaciones de remolque, el sector puede avanzar hacia un transporte más equitativo y eficiente. Es imperativo que los organismos reguladores, las partes interesadas de la industria y los responsables políticos sigan trabajando juntos para proteger los derechos e intereses tanto de los camioneros como de los consumidores, fomentando en última instancia un entorno más seguro y justo para todos los implicados.

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