Cielo con apariencia apocalíptica en Ontario se vuelve viral causado por incendios forestales

Un cielo con apariencia apocalíptica en Ontario, Canadá, se ha vuelto viral esta semana, luego de que los incendios forestales arrasaran el noroeste de la provincia y el humo se extendiera hasta la frontera con los estados de Nueva York y Michigan, en Estados Unidos. Las imágenes captadas por usuarios muestran un cielo teñido de un intenso tono rojo, casi oscuro.

Un video publicado por CBS News el 15 de julio muestra el momento en que un incendio forestal se acercaba a un tren de carga detenido cerca de Armstrong, Ontario. A través de las ventanas de los vagones pueden verse las llamas avanzando. «Esto podría alcanzarnos aquí. La situación se ha vuelto un poco aterradora», se escucha decir a un miembro de la tripulación al operador mientras el fuego se aproximaba a la locomotora. «Tienen que apurarse. En serio. Estamos rodeados de llamas».

Otros videos grabados en Toronto muestran un cielo cubierto por una neblina anaranjada, mientras que imágenes aéreas de Thunder Bay revelan enormes columnas de humo blanco y gris elevándose sobre la línea de árboles. En uno de los videos puede leerse el mensaje: «La calidad del aire de Toronto es hoy la peor del mundo».

Incendios forestales arrasan en Ontario 

Con más de 180 incendios forestales activos en la provincia, docenas de ellos fuera de control, Ontario se encuentra atravesando una grave crisis. Al 15 de julio, 136 de los incendios se encontraban en el noroeste de Ontario, provocando evacuaciones a gran escala y una calidad del aire peligrosa en todo el sur de la provincia y más allá.

El “Thunder Bay 36”, que inició el 12 de julio, actualmente es el incendio activo más grande, con 350,922 hectáreas. El “Fort Frances 14” es el segundo incendio activo más grande, con 55,106 hectáreas, y el “Fort Frances 15” tiene 48,216 hectáreas. Ninguno ha sido controlado. 

El humo de los incendios ha alcanzado el área del noroeste y el medio oeste de Estados Unidos, provocando que la calidad del aire sea insalubre, y se han reportado cielos anaranjados y brumosos sobre Nueva York, Massachusetts y Vermont.

Las autoridades esperan que el humo persista hasta el viernes, cuando un cambio en la dirección del viento y las lluvias pronosticadas probablemente traigan un alivio tanto a la calidad del aire como a los esfuerzos de extinción de incendios en Ontario, informó CNN.

Evacuaciones y cierres de carreteras

El 15 de julio se activaron las alertas de evacuación al oeste de Thunder Bay, así como en las zonas de Armstrong, la Primera Nación Whitesand, la Primera Nación Collins, la Nación Anishinaabe Gakijiwanong (Primera Nación Lac La Croix) y sus alrededores, y la Primera Nación Lac des Mille Lacs y sus alrededores. En los distritos de Dryden, Fort Frances y Atikokan, se ha solicitado que la gente esté preparada para posibles evacuaciones.

Las reservas de Ontario Park también se ven afectadas, y el Parque Provincial Quetico ha cerrado el campamento Dawson Trail. Además, ya está en vigor una orden de aplicación para las áreas alrededor del incendio Fort Frances 14. Dicha orden prohíbe todo desplazamiento y uso en las áreas que abarca.

La ministra de Preparación para Emergencias de Ontario, Jill Dunlop, solicitó a través de X el apoyo del Gobierno de Canadá. “En respuesta a la grave amenaza que representan los incendios forestales en el norte de Ontario, la provincia ha presentado una solicitud formal de asistencia al Gobierno de Canadá para que esté preparado para acelerar el despliegue de recursos federales con el fin de apoyar las evacuaciones,” declaró Dunlop. Agregó que la ayuda solicitada incluye el despliegue de las Fuerzas Armadas Canadienses.