La industria camionera de Texas pide prohibir las CDL mexicanas y canadienses

El lunes 17 de agosto se llevó a cabo una audiencia del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes de Texas, en el Capitolio de Texas, en Austin, donde las preocupaciones principales fueron sobre las licencias de conducir comerciales mexicanas y el cabotaje. 

Según el reporte del noticiero local KVUE y el diario online CDL Life, durante la audiencia la Cámara de Representantes de Texas se dedicó a escuchar testimonios por parte de distintos agentes de la industria del transporte, sobre la preocupación que genera que los conductores operen solo con una Licencia Federal de Conductor o una CDL mexicana. 

Texas cuenta con uno de los mayores flujos de comercio en sus puertos transfronterizos, lo que resulta en camioneros extranjeros realizando entradas constantes al estado para realizar entregas. En 2021 el gobierno mexicano adoptó las licencias digitales, lo que, según el mayor Omar Villarreal, del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) ha permitido que conductores de todas las nacionalidades obtengan de manera fraudulenta CDLs mexicanas. 

A pesar de que las CDL mexicanas son reconocidas legalmente en Estados Unidos, debido al transporte de carga entre ambos países, estas generan inquietudes en cuanto a la seguridad, la legalidad de los conductores y el cabotaje, según se expresó en la audiencia del comité de Transporte de la Cámara de Representantes de Texas.

Prohibición estatal de las CDL emitidas por México y Canadá

Los funcionarios del DPS de Texas afirman que las CDL mexicanas virtuales provocaron una afluencia de conductores no calificados en el estado. Este aumento llevó a que en 2023 se aprobara una ley que exige que un conductor que cuente con CDL mexicana y transite en ambos países, debe de contar con una visa de trabajo para operar de manera legal dentro de Estados Unidos. La normativa se instauró como medida de seguridad y control por parte de las autoridades texanas, reduciendo el número de conductores de camiones no calificados en las carreteras de Texas.

“Estamos hablando de personas que manejan vehículos de 80,000 libras o más junto a nuestras autopistas y a las familias de Texas”, dijo John Esparza, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Transportistas de Texas. “No se trata de dónde haya nacido alguien ni del idioma que hable en casa. Se trata de si esa persona puede realizar ese trabajo de manera segura”.

Además del problema de seguridad, los líderes de la industria del transporte por carretera afirman que los conductores que cuentan con CDL mexicanas, las utilizan también para transportar cargas dentro de Estados Unidos, haciendo cabotaje, en lugar de cruzarlas a través de la frontera. Esa práctica le quita empleos e ingresos a los conductores estadounidenses y pone en riesgo a los ciudadanos en las carreteras, según declararon los agentes de la industria.

Por estos motivos, durante la audiencia del 17 de agosto, instaron a los legisladores a reconsiderar la legalidad de las CDL mexicanas y canadienses en el país, ya que, según afirman los representantes, los conductores canadienses también participan en el cabotaje, aunque  la práctica parece menos frecuente que entre los conductores procedentes de México.

“Si nos remontamos al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y al T-MEC, la intención del acuerdo recíproco con la licencia mexicana (LFC) era el transporte internacional de mercancías. Nunca se pretendió que se utilizara para fines intraestatales”, dijo Villareal.

Ninguna propuesta legislativa fue presentada en la audiencia, pero los legisladores escucharon fuertes y numerosos argumentos a favor de la prohibición estatal de las licencias de conducir comerciales (CDL) emitidas por México y Canadá.