El DOT ha decidido reactivar los programas piloto suspendidos que estudiarán los efectos de permitir a los conductores de camiones dividir sus tiempos de descanso obligatorios.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés) ha tomado la decisión de reactivar los programas pilotos que se encontraban suspendidos, que estudiarán los efectos de permitir que los conductores de camiones puedan dividir el tiempo de descansos obligatorios, según las normas federales sobre horas de servicio.
Conocido como “Split Duty Period” (Periodo de Servicio Dividido) y “Flexible Sleeper Bed,” estos programas pilotos han sido incluidos en el paquete Pro-Trucker del Departamento de Transporte, promovido por el secretario Duffy. El objetivo de todo esto, es flexibilizar las regulaciones federales de la industria del transporte por carretera, por lo que un tema sobresaliente es precisamente las horas de servicio y de descanso.

Split Duty y Flexible Sleeper: dividiendo los tiempos de descanso obligatorio
Split Duty consiste en un proyecto, o programa piloto, en el cual se le permitirá a los conductores de camiones interrumpir sus 14 horas de conducción durante un periodo de entre 30 minutos y tres horas. Una vez implementada la fase de prueba, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes se encargará de evaluar los datos de este proyecto para determinar cómo esta flexibilidad adicional podría afectar a la seguridad.
Por otro lado, el experimento de literas flexibles (Flexible Sleeper Bed) permitiría a los conductores participantes dividir su periodo de descanso de 10 horas en diferentes combinaciones. Ya que, la normativa actual sobre literas permite a los conductores de transporte de mercancías dividir su periodo obligatorio de descanso de 10 horas, siempre y cuando uno de los periodos de descanso, ya sea dentro o fuera de la litera, sea de al menos dos horas y el otro implique al menos siete horas consecutivas en la litera.
El Departamento de Transporte afirmó que la FMCSA evaluará las implicaciones en materia de seguridad de permitir a los conductores dividir su requisito de 10 horas fuera de servicio. Además, la investigación pretende examinar cómo estas alternativas afectan a la fatiga de los conductores, así como a su rendimiento general en materia de seguridad, todo con el propósito de determinar si una gama más amplia de opciones de descanso podría beneficiar tanto a los conductores como al público automovilístico.

Mejorando las condiciones de trabajo de los conductores de camiones en EE.UU.
Esta propuesta tiene años en desarrollo. En 2013 la FMCSA planteó por primera vez un programa piloto para estudiar los cambios en materia de descansos, y en 2017, 2019 y 2020, lo propuso de nuevo. Sin embargo, las propuestas no dieron fruto, sino hasta ahora, que se plantea implementar como parte del programa Pro-Trucker, que ordena al DOT a “identificar y comenzar a llevar a cabo medidas administrativas, reguladoras o de aplicación adicionales para mejorar las condiciones de trabajo de los conductores de camiones de Estados Unidos.”
Según los datos compartidos por el Departamento de Transporte, los detalles de ambos programas pilotos comenzarán a desarrollarse a principios de 2026, y se espera que alrededor de 500 conductores participen en ambos.

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