Bot Auto realiza su primer transporte comercial sin conductor en carretera

El pasado 29 de abril, la empresa Bot Auto dio un paso significativo en la evolución del transporte de carga al completar su primer envío comercial de larga distancia sin conductor en la cabina ni operador remoto. 

El recorrido se llevó a cabo durante la madrugada, entre la 1:16 a. m. y las 4:57 a. m., con uno de los tractocamiones autónomos de la compañía recorriendo 230 millas en el estado de Texas. La unidad partió desde el noreste de Houston y llegó a Hutchins, al sur de Dallas, cumpliendo con los tiempos establecidos, según reporta la empresa. 

El vehículo utilizado forma parte de una flota de 12 camiones Freightliner equipados con la tecnología de conducción autónoma desarrollada por Bot Auto, un sistema que permite operar el camión sin intervención humana directa en la mayoría de las condiciones.

Bot Auto realizó el recorrido y entrega en colaboración con Ryan Transportation, su socio estratégico desde febrero. Ryan Transportation es una empresa con sede en Kansas que forma parte de Shamrock Trading y se posiciona entre las principales compañías logísticas del continente. Su portafolio incluye servicios como carga completa, transporte urgente, intermodal y carga refrigerada, entre otros. En conjunto con Bot Auto, planean integrar soluciones autónomas dentro de redes logísticas ya establecidas en Norteamérica.

Bot Auto: “el inicio de la comercialización real del transporte autónomo”

El director ejecutivo de Bot Auto, Xiaodi Hou, destacó que este logro representa el “inicio de la comercialización real del transporte autónomo». Según explicó, el proyecto no es una demostración tecnológica, sino una operación de negocio funcional.

Hou, quien anteriormente lideró TuSimple, afirmó que el objetivo ha sido demostrar que el transporte autónomo puede ser rentable y reproducible. Para la empresa, estos dos factores son clave para consolidar el modelo en el mercado.

Bot Auto opera con vehículos autónomos de nivel 4, lo que significa que pueden funcionar sin intervención humana en la mayoría de los escenarios, aunque conservan la posibilidad de control manual. Esta tecnología es considerada uno de los avances más relevantes en la llamada inteligencia artificial aplicada al mundo físico.

Actualmente, la compañía cuenta con dos rutas activas: Houston-Dallas y Houston-San Antonio. En los próximos meses, planea ampliar su red de operaciones, transportar más carga para distintos clientes y continuar reduciendo el costo por kilómetro.

Según los datos de Bot Auto, el costo por milla sin un pasajero en la cabina es de un promedio de $1.89 dólares, mientras que el costo por milla con un pasajero en la cabina equivale a aproximadamente $3.78 dólares. 

En cuanto al contexto del sector, el Instituto Americano de Investigación sobre el Transporte (ATRI) reportó que el costo promedio de operar un camión en 2024 fue de $2.26 dólares por milla. Sin embargo, se prevé un aumento en los costos para 2025 y 2026 debido al incremento en los precios del combustible y los seguros, lo que refuerza el atractivo de soluciones autónomas más eficientes.

El viaje realizado por Bot Auto representa más que una simple prueba, ya que la carga se entregó en condiciones reales de operación, cumpliendo con los plazos del cliente y a un costo por milla inferior al de un transporte con conductor en cabina. Esto podría marcar un cambio significativo en la industria del transporte de mercancías.