El consumo de destilados en Estados Unidos se ha mantenido en niveles bajos, reflejo de factores económicos y energéticos
De acuerdo con la Administración de Información Energética (EIA), el consumo de destilados en Estados Unidos se ha mantenido en niveles bajos durante el año en curso, reflejando distintos factores que impactan tanto en la actividad económica como en las preferencias energéticas. En su Informe Semanal sobre el Estado del Petróleo (WPSR), el consumo promedio de destilados ha estado por debajo del rango quinquenal anterior durante gran parte de 2024. Algunas de las razones a las que se atribuye el bajo consumo, de acuerdo con la EIA, son el clima cálido del invierno, la reducción de la actividad manufacturera y la sustitución continua de biocombustibles en la costa oeste.
De la misma manera, el fuelóleo destilado, que incluye diésel para vehículos y calefacción doméstica, ha experimentado fluctuaciones notables en las últimas semanas. Sin embargo, el consumo general de combustibles destilados en Estados Unidos ha sido estacionalmente bajo, sugiriendo posibles tendencias a largo plazo que van más allá de las intermitencias naturales en la recopilación de datos.
En el primer trimestre de 2024, según el informe de la EIA, el consumo de diésel de calefacción fue menor de lo habitual debido a un invierno excepcionalmente cálido. Aunque este tipo de diésel suele representar una parte significativa del consumo de destilados en los primeros meses del año, el clima redujo su demanda en un 6%, estima la Administración.

Biocombustibles: disminuyendo el consumo de diésel
Estos indicadores son señal de una actividad económica moderada en Estados Unidos. Por un lado, la producción industrial ha descendido en términos anuales durante varios meses consecutivos, mientras que el transporte de mercancías por camión ha mostrado disminuciones interanuales durante más de un año.
En la costa oeste, la preferencia por biocombustibles, particularmente diésel renovable, está teniendo un impacto notable en el consumo de combustibles derivados del petróleo. Los programas de combustible limpio implementados siguen promoviendo el uso de biocombustibles, lo que ha resultado en un aumento del consumo de diésel renovable y biodiésel en la región. El consumo combinado de diésel renovable y biodiésel en la costa oeste ha alcanzado niveles cercanos a su máximo histórico, mientras que el consumo de destilados de petróleo ha alcanzado su punto más bajo en décadas.
En resumen, el bajo consumo de destilados en EE.UU. refleja una combinación de factores, desde condiciones climáticas hasta cambios en las preferencias energéticas y la actividad económica. La tendencia hacia la sustitución de biocombustibles, especialmente en la costa oeste, está remodelando el mercado de combustibles, lo que probablemente tenga implicaciones a largo plazo para la industria petrolera y energética del país.
A pesar de que diésel renovable actualmente representa sólo un pequeño porcentaje del consumo total de destilados y biocombustibles en EE.UU., de acuerdo al reporte de la EIA, se espera un crecimiento continuo en los próximos años, lo que probablemente continuará desplazando al destilado de petróleo.

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