Informe de la FMCSA examina los niveles de responsabilidad financiera de los transportistas

La Administración Federal de Autotransportistas (FMCSA, por sus siglas en inglés) ha presentado su informe “Examen de la idoneidad de los requisitos actuales de responsabilidad financiera y seguridad para los transportistas, corredores y transitarios — Informe al Congreso”, el cual se elabora cada cuatro años. A través de este informe, la agencia dio a conocer a los legisladores datos importantes sobre los requisitos mínimos  actuales de responsabilidad financiera para los transportistas de mercancías y pasajeros, así como sobre los requisitos actuales de fianzas y seguros. 

El informe declara que actualmente, la función del seguro en la cobertura de los accidentes catastróficos se está viendo afectada por la disminución del valor real de los niveles mínimos actuales de responsabilidad financiera. Siendo que el Congreso estableció los niveles mínimos actuales de responsabilidad financiera para los transportistas de bienes, materiales peligrosos y pasajeros en la década de 1980. 

Según la FMCSA, en los últimos 45 años, desde el establecimiento de los niveles mínimos actuales, los costos médicos  y otros costos de los accidentes han aumentado significativamente. Por consiguiente, en los casos en que se producen accidentes mortales y con lesiones graves o críticas, los costos de los daños materiales, las lesiones y las muertes resultantes pueden superar los niveles mínimos de responsabilidad financiera.

Disparidad en los niveles de responsabilidad financiera, revela el informe de la FMCSA

Para poder ofrecer un análisis más profundo, la FMCSA destaca que requeriría de mayor información por parte de los juzgados y las agencias de seguros. Sin embargo, estos datos en muchas ocasiones no son abiertos al público, por lo que podría existir una discrepancia aún mayor. 

Los niveles mínimos requeridos de responsabilidad financiera para el seguro de lesiones corporales y de propiedad para flotas, establecidos en 1985 son:

• Transportistas de carga general por contrato para vehículos comerciales con un peso bruto nominal inferior a 10 001 libras: $300,000 dólares
• Transportistas de carga general interestatales por contrato: $750,000 dólares
• Transportistas por contrato y privados de petróleo y algunos materiales peligrosos: $1 millón de dólares
• Transportistas privados y de alquiler de otros materiales peligrosos: $5 millones de dólares

El análisis reveló la estabilidad de las tarifas de los seguros durante las últimas tres décadas anteriores  a la publicación del informe. Las tarifas de los seguros para el mismo nivel de cobertura (por ejemplo, 750,000 o 1 millón de dólares) disminuyeron ligeramente en términos nominales, rondando los $5,000 dólares por unidad de potencia (camión o autobús). Los valores reales, ajustados a la inflación, de las tarifas de los seguros también disminuyeron. Sin embargo, el análisis de los datos del American Trucking Research Institute (ATRI) muestra que las primas medias de los seguros de camiones por milla han aumentado en general en dólares nominales entre 2015 y 2024, pasando de 0.074 dólares por milla a 0.102 dólares por milla. Del mismo modo, establece la FMCSA, los valores reales de las tarifas de los seguros aumentaron en este periodo, divergiendo de la tendencia observada en el periodo examinado por el estudio de 2013.

“La disminución del valor real de los niveles mínimos actuales de responsabilidad financiera está eliminando de manera efectiva la función del seguro de cubrir accidentes catastróficos,” señala la FMCSA.

Retos persistentes para la FMCSA

En enero de 2026, la FMCSA estableció nuevas exigencias para los corredores y transitarios, quienes ahora deben contar con una fianza o un fondo fiduciario de $75,000 dólares. Estos cambios tienen como objetivo proteger a los transportistas y expedidores, garantizando que existan fondos suficientes para cubrir gastos de transporte pendientes de pago; una medida adoptada por la administración en beneficio del sector transportista.

Sin embargo, la FMCSA continúa enfrentando retos persistentes. El panorama de los costos asociados a los accidentes, que en muchos casos superan los niveles mínimos actuales de seguro, especialmente en lo que respecta a gastos médicos, ha evolucionado significativamente. Esto ha generado una brecha entre los mínimos establecidos y los costos reales que se registran en algunos incidentes mortales o con lesiones graves o críticas.

Esta situación, aunque refleja una limitación del sistema actual de seguros, en realidad evidencia la necesidad de una mayor acción por parte del Congreso para actualizar los niveles de responsabilidad financiera, que fueron establecidos hace más de cuatro décadas. El trabajo conjunto y continuo entre organizaciones como la FMCSA y las agencias de seguros es fundamental para reducir la disparidad identificada, y fortalecer la protección financiera dentro de la industria del transporte.