249 años de Independencia: el legado del documento fundacional de Estados Unidos

La Declaración de Independencia

Desde 1767, casi una década antes del estallido del conflicto, los colonos comenzaron a cuestionar la autoridad del rey Jorge III debido a la imposición de las Leyes Townshend. Estas leyes establecían impuestos sobre productos de primera necesidad, mientras funcionarios de aduanas se desplegaban por las ciudades para actuar como agentes de recaudación y hacer cumplir las nuevas normativas comerciales.

Sin embargo, la situación alcanzó un punto crítico en 1774 con la aprobación de las llamadas Leyes Intolerables, entre las que se incluía la Ley de Acuartelamiento. Fue entonces cuando el pueblo de las colonias comenzó a despertar. El 19 de abril de 1775, la Guerra de Independencia dio inicio con las batallas de Lexington y Concord.

“El Dios que nos dio la vida nos dio al mismo tiempo la libertad; la mano de la fuerza puede destruir, pero no puede desunirlas,” escribió Thomas Jefferson en su denuncia al rey Jorge. Inspirado por este sentimiento y por las experiencias vividas, Jefferson redactó un documento dividido en tres partes: la Declaración de Independencia.

Este documento representaba una afirmación legal de separación del Imperio Británico. Reclamaba la libertad de las colonias y exigía un trato justo para sus habitantes. Era, en esencia, un acto de independencia. Los firmantes comprometieron sus fortunas, sus vidas y su honor sagrado, apostando todo por esa causa.

Las palabras escritas por Jefferson hablan de los derechos humanos universales y fueron tan poderosas que, aún hoy, conservan una profunda relevancia en cualquier clima político. Esta fue la declaración:

«Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre ellos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad. Que para garantizar estos derechos, los Gobiernos se instituyen entre los Hombres, derivando sus justos poderes del consentimiento de los gobernados.»