El dilema de los estacionamientos para camiones

Queda evidente que el problema de aparcamiento para camiones persiste en todo EE.UU.

El pasado martes 5 de diciembre, tuvo lugar la reunión de la Coalición Nacional de Aparcamientos de Camiones. Durante el encuentro, los encargados del transporte y las partes involucradas analizaron los recientes avances en el ámbito de los estacionamientos de camiones.

Los responsables del transporte compartieron las medidas que han implementado para hacer frente a la problemática. Diversas partes interesadas, entre ellas la Asociación de Conductores Independientes Propietarios-Operadores, la Asociación Americana de Camioneros y la Asociación Nacional de Operadores de Paradas de Camiones, informaron sobre el estado de las acciones que están llevando a cabo. Los temas principales fueron: seguridad, tecnología y financiamiento.

Una cuestión de seguridad

La escasez de áreas de estacionamiento para camiones representa una amenaza para la seguridad de todos los conductores. El administrador de la Administración Federal de Seguridad de los Autotransportes, Robin Hutcheson, subrayó que la fatiga es la principal causa de accidentes, lesiones graves y fatalidades en las carreteras del país.

Alison Nealon, planificadora asociada de transportes de Caltrans, resaltó la cantidad de colisiones que implican a camiones estacionados en carretera: en el periodo comprendido entre 2014 y 2018, solo en California, se registraron más de 1600 choques de esta categoría. Este recuento no incluye los incidentes de tráfico relacionados con conductores fatigados.

¿La tecnología es la solución?

La tecnología ha desempeñado un papel fundamental en la identificación de áreas problemáticas en los estacionamientos de camiones. En la FMCSA, los investigadores han estado utilizando datos de accidentes, vinculándolos con la cuestión del estacionamiento de camiones para evaluar la relación entre este último y la seguridad. No obstante, se ha observado que no todas las soluciones tecnológicas para el estacionamiento de camiones han tenido el éxito esperado.

Nicole Katsikides, experta senior en transporte de la FMCSA, indicó que se encuentran explorando tecnologías relacionadas con el estacionamiento de camiones, aplicaciones móviles y otras estrategias con el objetivo de comprender el patrón de estacionamiento y evaluar los impactos en la seguridad derivados de la falta de áreas de estacionamiento.

El financiamiento sólo funciona si los proyectos son aprobados

A pesar de la existencia de varios programas de subsidios en la actualidad, se destacó en la reunión que el financiamiento sólo resulta beneficioso si los proyectos de estacionamientos para camiones son aprobados.

Además, se señaló que las leyes locales de zonificación representan uno de los mayores obstáculos, aunado a los costos elevados de adquisición de terrenos. Se mencionó un caso en California que lleva más de una década intentando reclasificar un terreno para la construcción de aparcamientos. A pesar de la disponibilidad de subvenciones federales para estos fines, sólo se han aprobado unas pocas solicitudes.

La posibilidad de abordar muchos de los problemas de financiamiento radica en la Ley de Mejora de la Seguridad en el Aparcamiento de Camiones, un proyecto de ley que asigna específicamente $755 millones de dólares para el desarrollo de aparcamientos de camiones. Bryce Mongeon, director de asuntos legislativos de OOIDA, expresó: «El principal desafío es lograr que este tema ocupe un lugar destacado en la lista de prioridades de los legisladores y que estén dispuestos a dedicar el tiempo y capital político necesarios para impulsarlo.»