6 colisiones de puentes en Estados Unidos

Incidentes entre barcos y puentes que han dejado huella en el transporte marítimo

El pasado 26 de marzo, el puente Francis Scott Key en Baltimore colapsó tras el choque con un barco contenedor de 948 pies de longitud, que perdió energía durante su travesía. El incidente provocó el cierre de uno de los puertos más transitados de los Estados Unidos, mientras los equipos de rescate continúan buscando posibles sobrevivientes en el río Patapsco. En los días posteriores al suceso, las autoridades se han centrado en las labores de rescate y en evaluar los daños totales.

Si bien este es el incidente más reciente causado por la colisión de un barco contra un puente, no es el único en la historia de los Estados Unidos. A lo largo de los años, se han registrado accidentes similares en diferentes escalas, lo que subraya los riesgos asociados al transporte marítimo.

Derrumbes de puentes en Estados Unidos

Puente conmemorativo John P. Grace, 1946

El 24 de febrero de 1946, el barco Nicaragua Victory estaba anclado en el río Cooper en Charleston, Carolina del Sur, cuando se desvió durante una tormenta y chocó contra el puente conmemorativo John P. Grace. Este impacto provocó el derrumbe de una sección del puente en el río, resultando en la caída de un vehículo que transitaba por él, y causando cinco pérdidas humanas.

Puente Sidney Lanier, 1972

El 7 de noviembre de 1972, el African Neptune, apenas 15 minutos después de haber zarpado de los muelles de Brunswick, Georgia, impactó contra el puente Sidney Lanier, provocando su colapso. Esta tragedia resultó en la pérdida de 10 vidas y dejó a 11 personas heridas. Este incidente no fue aislado, ya que 15 años después, el carguero polaco Ziemia Bialostocka chocó contra el mismo puente, causando daños por un total de $1,4 millones de dólares.

Puente Sunshine Skyway, 1980

El 9 de mayo de 1980, el puente Sunshine Skyway, que cruzaba la bahía de Lower Tampa en Florida, se derrumbó tras el choque del buque de carga Summit Venture contra una de sus columnas de soporte durante una tormenta repentina. Lamentablemente, en el momento del impacto, varios vehículos y un camión que transportaba a 26 personas cayeron al agua. Esta tragedia resultó en la pérdida de 35 vidas.

Big Bayou Canot, 1993

En una densa niebla el 22 de septiembre de 1993, el remolcador Mauvilla estaba empujando barcazas cuando, debido a la baja visibilidad, chocó contra el puente ferroviario de Big Bayou Canot, cerca de Mobile, Alabama. Pocos minutos después del impacto, un tren de Amtrak que se dirigía de Los Ángeles a Miami colisionó con el puente recién desplazado y descarriló. Varios vagones cayeron al agua, resultando en la pérdida de 47 vidas y dejando a 103 personas heridas.

Queen Isabella Causeway, 2001

El 15 de septiembre de 2001, un remolcador que llevaba cuatro barcazas colisionó con el puente de Texas, conectando South Padre Island con Port Isabel. La colisión resultó en diez vehículos que se salieron del puente, ocasionando la lamentable muerte de ocho personas.

Puente de la interestatal 40, 2002

El 26 de mayo de 2002, el remolcador Robert Y. Love navegaba por el río Arkansas, en Oklahoma, transportando barcazas, cuando perdió el control del remolque. Esto provocó que las barcazas chocaran contra el muelle del puente, lo que a su vez ocasionó el derrumbe de una sección del puente sobre el río, arrojando al agua vehículos y tractores-remolque. Este accidente resultó en la trágica pérdida de 14 personas y dejó a otras 11 heridas.